Joachim Ceulemans, Enola.be (25/04/2016) 8/10
"Geruisloos is ze verschenen, de eerste soloplaat van pianist Fabian Fiorini. En daar breken we graag een lans voor, zeker gezien de in Luik geboren Brusselaar nogal spaarzaam omspringt met het uitbrengen van eigen muziek. De Papillons Noirs zal de honger naar Fiorini-output namelijk alleen maar doen toenemen.

Met slechts een handvol albums als leider of co-leider sinds het midden van de jaren 90, behoort de 43-jarige pianist duidelijk niet tot de meest productieve jazzmusici van het land. Hij laat wel regelmatig van zich horen met het straffe Brusselse ensemble Octurn -- waar hij al meer dan tien jaar deel van uitmaakt -- of door een terugkerende samenwerking met het trio Aka Moon, dat vorig jaar nog tot het veelgeprezen The Scarlatti Book leidde. Fiorini's laatste eigen project dateert uit 2014, toen hij met trompettist Greg Houben de frisse jazzplaat Bees And Bumblebees (Igloo Records) uitbracht, die even afgemeten als efficiënt kon worden genoemd.

Voor De Papillons Noirs tapt hij uit een heel ander vaatje. Jazz is hier nog slechts een impressie, terwijl er wat structuur en vorm betreft niet bepaald binnen een vast kader wordt gedacht, laat staan een idioom. De invloed van de klassieke pianoliteratuur valt in deze muziek dan weer moeilijk te ontkennen. Op sommige momenten dwarrelen de stukken tussen late romantiek en impressionisme, om niet veel later met een knipoog naar het moderne werk te refereren. De projecten waarbij Fiorini de afgelopen jaren betrokken was, liegen er dan ook niet om: van een duet met Stephane Ginsburgh rond Bachs Das wohltemperierte Klavier tot een hommage aan de onlangs overleden componist Luc Brewaeys. Als klap op de vuurpijl mocht hij ook nog eens het verplichte werk voor de Koningin Elisabethwedstrijd voor piano 2016 componeren. Gooi dat etiket 'jazzpianist' dus maar gauw in de prullenmand.

Fiorini heeft behoorlijk wat in petto voor al wie de oogkleppen durft af te zetten. De elf stukken verbeelden een heel spectrum aan sferen, waarbij hij regelmatig naar het grote gebaar grijpt. De Steinway-vleugel mag volop bulderen in "Qui Ressemble à Ces Obscures Litanie à La Vierge", dat met een heftig en lang uitgesponnen crescendo tot een uitbundig hoogtepunt komt. "Soudain, Je Fus Envahi d'Une Dévotion Profonde" kent op zijn beurt een bredere ontwikkeling en doet door de steeds herhaalde patronen wat denken aan de minimalistische muziek. Afsluiter "Je Fus Soudain Envahi d'Une Dévotion Profonde" is daar niet alleen titelgewijs aan verwant (ze vormen samen overigens een mooi stukje poëzie) want ook hier is een pulserende repetitiviteit de gekozen tactiek en wordt ook de inhoudelijke draad van "Soudain, ..." opnieuw opgepikt.

De geest van Thelonious Monk manifesteert zich in het "Comme Celle Qui Nous Emporte à L'Écoute de Monk", waar Fiorini erin slaagt heel wat van diens karakteristieken in een soort collage te stoppen, zoals de ritmisch wat hinkelende frasering, de opvallende plaatsing van akkoorden en enkele dissonanten. Er lijken af en toe ook wat verwijzingen in te zijn verwerkt. Monks eigenwijze bewerking van "Body And Soul" lijkt er af en toe te willen uitkomen, net als een dalend motiefje uit "Criss-Cross", maar de pianist snijdt de banden met het originele materiaal op cruciale momenten door en vermijdt het letterlijke citeren. Alle ideeën worden daarentegen strak gebundeld in een erg hermetische compositie, die bovendien het meest jazzy werk van de hele plaat vormt.

Soms is de pianist wat moeilijk te volgen. Hij kiest zelden of nooit voor geijkte paden en qua vorm doet Fiorini al helemaal zijn zin. Door als luisteraar houvast te zoeken in thema's of figuren verzeil je ook weleens op een dwaalspoor, wanneer blijkt dat de stukken niet veel later in een heel andere wereld zijn terechtgekomen. De Papillons Noirs is bijgevolg vooral een plaat die je zonder vooroordelen moet laten binnenkomen. Moet lukken, toch?"

Jean-Pierre Goffin, Jazzmagaround (09/2015)
"Toujours au Middelheim et cette rencontre avec Rogé. Alors que Fabian Fiorini se déchaîne sur le piano du petit chapiteau, je repense à cet album « Fasol Fado » en duo avec Guy Cabay, paru en 1995 : pour illustrer ma chronique, j'avais demandé au pianiste de m'envoyer une photo… Il n'en avait qu'une, de dos ! Fabian Fiorini n'a pas souvent suivi les chemins faciles, préférant les voies aventureuses et passionnantes empruntées par des groupes comme « Octurn » ( le superbe « North Country Suite » sur la musique de Pierre Van Dormael) ou « Aka Moon » ( inoubliable concert au Dinant Jazz Nights avec Christina Zavalloni) ou plus récemment le piquant projet de Greg Houben. Depuis vingt ans, on attendait de l'entendre en solo sur galette : avec « De Papillons Noirs », c'est chose drôlement bien faite. Promenade poétique sur un texte qui illustre chacune des compositions du pianiste, on traverse aussi bien les champs classiques que contemporains, avec quelques envolées monkiennes. Un disque envoutant qui en appelle d'autres."

Jean Claude Vantroyen, Le Soir Mad (12/08/2015)
"Fabian Fiorini est un pianiste multiple. Il peut jouer de l'improvisation d'avant-garde, seul au piano ou avec d'autres musiciens, il peut s'adonner aux joies du « happy jazz » avec son ami le trompettiste Greg Houben, il peut pénétrer les arcanes des musiques des deux rives de la Méditerranée avec Pierre Vaiana et Al Funduq, il peut se fondre dans Octurn ou dans Aka Moon, il peut composer de la musique de film ou de théâtre… Il peut même être le compositeur du morceau imposé des demi-finales piano du Concours Reine Elisabeth 2016, c'est dire qu'il est un musicien complet. Pas seulement un musicien de jazz. Comme disait Miles Davis : « Je ne fais pas du jazz. Je fais de la musique. »

Son dernier album, enregistré en décembre 2013, vient de sortir sur le label belge El Negocito. Un album solo, avec un beau titre, De papillons noirs, et onze morceaux, à la fois mélancoliques, enlevés, ironiques, aux formes audacieuses parfois, très beaux, qui portent des titres poétiques : « De papillons noirs, tristes et fuyants », « Des envols, ombres silencieuses », « Dans une intime danse avec la nuit ». On rêve en l'écoutant en boucle."

Claude Loxhay, Jazzhalo (08/2015)
"Fabian Fiorini possède une discographie importante avec Octurn comme avec Aka Moon (dernier projet en date: Scarlatti, un programme qui sera présenté à l'automne au D'Jazz de Nevers) mais aussi avec Al Funduq de Pierre Vaiana, Rainbow Country de Chris Joris et Bob Stewart, Da Mo de Jeroen van Herzeele, Bamako Jazz de Baba Sissoko ou, en "happy culteur", avec Greg Houben (Bees and Bumblebees). Mais, par ailleurs, il joue en trio (Something red in the blue), en duo avec Fabrizio Cassol ou Jeroen van Herzeele et en solo.
C'est le cas ici: un répertoire original de 11 plages enregistrées, sur un Steinway, au Salon Mativa de Liège, soit la demeure de J.P. Peuvion, clarinettiste et professeur au Conservatoire de Liège.
L'album peut se "lire" comme une suite inspirée par un poème, chaque pièce ayant pour titre un extrait du texte: "Soudain, je fus envahi d'une dévotion profonde / De papillons noirs, tristes et fuyants..."
Une cascade de notes à tel point qu'on pourrait croire qu'on est en présence de deux pianistes. Une rêverie entre musique classique contemporaine ("Soudain..."), musique romantique ("A six heures du matin"), ou impressionniste, entre Debussy et Satie ("Qui ressemble à ces obscures litanies") mais avec des envolées "comme celle(s) qui nous emporte(nt) à l'écoute de Monk".
Un album à l'image de cette riche personnalité ouverte à tous les chemins de traverse."

Ferdinand Dupuis-Panther, Jazzhalo (08/2015)
"Der in Brüssel und in Lüttich ausgebildete hochkarätige Pianist ist nunmehr mit einem Soloalbum zu hören. Wer sich ein wenig mit der belgischen Jazzszene auskennt, der weiß gewiss, dass Fiorini nicht nur zur Formation Octurn, sondern auch zum Ensemble Aka Moon gehört. Zu seinem bisherigen musikalischen Werk gehören Filmmusiken ebenso wie Auftragsarbeiten für den sehr bekannten Königin-Elisabeth-Musikwettbewerb. Das zeigt schon, welche musikalische Bandbreite Fiorini bedienen kann. Dabei ist dessen Verwurzelung in der europäischen Musik der Klassik nicht zu überhören. Das gilt auch und gerade für das vorliegende Album. Hört man es, meint man streckenweise hier Johannes Brahms und dort Anton Bruckner wahrzunehmen, obgleich es Kompositionen von Fiorini sind. Mit "Soudain, je fus envahi d'une dévotion profonde" eröffnet Fiorini sein Soloprogramm und mit "Je fus soudain envahi d'une dévotion profonde" verabschiedet er sich von seinen Zuhörern.

Bereits zu Beginn des Albums verspüren wir bei "Soudain, je fus envahi d'une dévotion profonde" Dramatik pur. Man möchte fast meinen, man werde Zeuge einer Tragödie. Beim Zuhören mag man sich vielleicht eine waghalsige Gleitschirmfahrt über alpine Höhen oder einen gewagten Aufstieg auf nadelförmige Felsen vorstellen. Irgendwie scheint die Musik auch eine gefährliche Gratwanderung zum Ausdruck zu bringen. Erst zum Ende des Vortrags von Fabian Fiorini hat man den Eindruck, dass sich die Spannung löst und ein gutes Ende naht.

Tieftöniges eröffnet den Titel "Emerveillé par les volutes hypnotiques et suspendues". Verhalten und weniger akzentuiert im Duktus als bei der ersten Komposition, die auf dem Album veröffentlich wurde, geht es bei dem o. g. "Song" zu. Doch Fiorini entwickelt auch hier eine Dramaturgie und steuert auch stimmlich auf einen Höhepunkt hin. Könnte man sich diese Musik nicht auch als Untermalung eines klassischen Stummfilms vorstellen?

Auch schwarzen, traurigen und davonfliegenden Schmetterlingen hat sich Fabian Fiorini in seinem Soloklavierwerk, das nun veröffentlicht wurde, gewidmet. Dabei "schwelgt" er in den hohen Tönen des Klaviers, die kaum nachhallen und nur als spitze Töne im Raum stehen. Teilweise gibt es fließende Passagen, die den Eindruck erwecken, dass sich ein Schmetterling immer wieder von Blüte zu Blüte aufmacht, aber auch dort verweilt, die Flügel zusammenlegt und Nektar zu sich nimmt. Dann wieder scheint der eine oder andere Schmetterling gleichsam Luftsprünge zu vollführen, folgt man dem weiteren Spiel Fiorinis. Nicht zu überhören ist die starke Bassanlage des Stücks und dagegen das Anschlagen der ganz hohen Tasten. Beinahe am Ende meint man, die Schmetterlinge fliegen taumelnd dahin, so als wäre es ihr Todesflug.

"Dans une intime danse avec la nuit" legt nahe, dass hier auch wirklich eine beschwingte Weise zu hören ist. Ja, Triller stehen am Anfang genauso wie perlende Passagen. Doch, wo bleibt die Dynamik und die Rhythmik, die für den Tanz von Bedeutung ist? Nein, sie fehlen, aber das wundert ja nicht, denn Fabian Fiorini hat ja keinen feurigen Tanz, sondern einen intimen Tanz komponiert. So ist die Musik bedächtig, die Schwünge klein, die Bewegungen vorsichtig und ohne große Gesten. Beinahe meint man, die Tanzenden schreiten mit langsamen Schritten über das Parkett, halten inne, kommen sich näher und genießen die Nacht. Erst zum Ende scheinen wir Zeuge von heftigen Drehungen, gar von gewagten Pirouetten und Ansätzen von argentinischem Tango ohne den typischen Tangobeat.

An einer der schillerndsten Persönlichkeiten des Bebop, Thelonious Monk, wie Fiorini auch Pianist, kam der belgische Pianist nicht herum. Das schlägt sich in "Comme celle qui nous emporte à l'écoute de Monk" nieder. Ja, das ist dann auch das "synkopische Spiel" von Monk, das klassische Klink, Klank, Klonk – Monk zu vernehmen. Jedenfalls liegt dies über den eher verspielten "Melodiesequenzen".

Was Fabian Fiorini um sechs Uhr früh macht, wissen wir nicht mit Gewissheit. Vielleicht saß er gerade zu dieser Stunde am Klavier, und die Akkorde und Noten purzelten so daher: Es entstand "A six heures du matin". Der Morgen beginnt mit Sinn für Langsamkeit. Die Klangwelten, die Fiorini auf seinem Tasteninstrument erzeugt, lassen morgendliche Hektik nicht ausmachen. Nein, der Tag beginnt behaglich, mit dem Zeitungslesen und einer Tasse Green Tea – so jedenfalls eines der Bilder, die sich beim Zuhören einstellen können.

Im letzten Stück "Je fus soudain envahi d'une dévotion profonde" scheint eine Quelle unentwegt zu sprudeln und ein Bächlein zu rauschen. Man meint sogar kaskadierendes Wasser zu hören, das Stufe und Stufe in die Tiefe schießt. Vom dramaturgischen Aufbau ähnelt dieses Stück "Soudain, je fus envahi d'une dévotion profonde". Im Verlauf der Komposition wandelt sich der Charakter der Musik nur minimal. Tieftöniges tritt verstärkt auf. Es scheint ein Brodeln und Tosen musikalisch eingefangen zu werden. Hier und da setzt Fiorini zudem schrille Klänge, ums Finale einzuläuten."